Jumlah Orang Israel Di Padang Gurun
Forum Tanya-Jawab: NN, Jakarta
Tanya: Saya sering mendengar hamba Tuhan berkata bahwa jumlah orang Israel ketika berada di padang gurun ada 2 juta orang. Yang menjadi pertanyaan saya adalah: 1. Apakah ada disebutkan di Alkitab secara eksplisit bahwa jumlah orang Israel ketika di padang gurun sebanyak 2 juta orang? 2. Apakah jumlah orang Israel di Mesir sudah berkembang sampai sebanyak itu? Yakub (Israel) sekeluarga yang pergi ke Mesir hanya puluhan orang saja. 3. Apakah makanan dan minuman di padang gurun cukup untuk orang sebanyak 2 juta jiwa selama 40 tahun?
Jawab: 1. Jumlah orang Israel sebanyak 2 juta orang ketika di padang gurun tidak secara eksplisit disebutkan di Alkitab. Namun dalam sensus di padang gurun yang dilakukan oleh Musa, sekitar 1 tahun setelah orang Israel keluar dari Mesir, jumlah laki-laki orang Israel berusia 20 tahun ke atas adalah 603.550 orang (Bil 1:45-46). Jumlah ini belum termasuk perempuan, anak-anak berusia di bawah 20 tahun, serta suku Lewi. Jika separuh saja dari laki-laki yang berusia 20 tahun ke atas itu menikah, maka jumlah perempuan (istri-istri) Israel lebih dari 300 ribu jiwa. Jika para laki-laki yang sudah menikah itu masing-masing memiliki anak 3 orang saja, maka sudah ada 900 ribu anak-anak di Israel. Jika ditambah dengan suku Lewi, serta perempuan berusia 20 tahun ke atas yang belum menikah, maka jumlah tersebut sudah mendekati angka 2 juta orang. Lagi pula, banyak orang dari berbagai bangsa yang ikut orang Israel ke Tanah Perjanjian (Kel 12:38), yang mungkin belum termasuk di dalam daftar di atas. Dengan demikian, maka jumlah orang Israel di padang gurun, termasuk dari bangsa-bangsa lain itu, sangatlah mungkin mencapai 2 juta orang.
